Recenzja książki „Test Marshmallow” – o pożytkach płynących z samokontroli – Waltera Mischela.   Walter Mischel uważany jest przez wielu jednym z najbardziej wpływowych psychologów XX wieku. Urodzony w 1930 roku w Wiedniu, w wieku 8 lat wyemigrował do Stanów Zjednoczonych. Chociaż początkowo zafascynowany medycyną, zajął się ostatecznie psychologią. W końcu lat sześćdziesiątych zaczął badać zjawisko opóźnionej gratyfikacji, czyli zdolności do rezygnacji z natychmiastowych, ale niewielkich korzyści na rzecz odłożonych w czasie, ale większych korzyści. Podczas eksperymentu w przedszkolu Bing Nursery School na Uniwersytecie Stanforda w Kalifornii Walter Mischel i jego studenci dali przedszkolakom wybór pomiędzy jednym smakołykiem (między innymi pianką marshmallow), który dzieci mogły zjeść od razu, a większą nagrodą (dwiema piankami), na które musiały poczekać, zupełnie same do dwudziestu minut. Sposoby, do których uciekały się maluchy, żeby nie ulec pokusie oraz to, czy udawało im się odroczyć gratyfikacji, dość nieoczekiwanie okazały się trafnym predyktorem ich osiągnięć w dorosłym życiu. Książka odpowiada między innymi na pytania:

• Czy umiejętność odraczania gratyfikacji jest z góry zapisana w naszym mózgu?
• Jak można ją kształtować?
• Czy ma ona jakieś niekorzystne skutki?

  Odpowiedzi mogą być dla czytelnika niezwykle zaskakujące. „Test Marshmallow” ma charakter swobodnej rozmowy autora z czytelnikiem. Bardzo podobnej do książki Daniela Kahnemana – „Pułapki Myślenia. O myśleniu szybkim i wolnym”. Autor od samego początku wiąże swoje odkrycia z aspektami życia czytelnika. Udowadnia jak można opanować samokontrolę i stosować ją do wyzwań w życiu codziennym – począwszy od wychowania dzieci, zatrudniania nowych pracowników, unikania niemądrych decyzji zawodowych i osobistych, zawodów miłosnych, rzucania palenia, dbania o właściwą wagę, a zakończywszy na świadomości mocnych i słabych stron. Autor przyznaje się, że sam ma problemy z samokontrolą, co buduje od początku więź ze spragnionym wiedzy czytelnikiem. Książkę czyta się z dużym zainteresowaniem i przyjemnością. „Test Marshmallow” jako obowiązkową pozycję polecam tym trenerom, którzy chcą przede wszystkim poznać siebie,  zrozumieć jak działa ludzki umysł, w jaki sposób możemy panować nad swoimi impulsami, emocjami i skłonnościami. Szczególnie nadobowiązkowo powinni traktować ją młodzi rodzice. Na koniec zgodzę  się z opinią Daniela Kahnemana o książce Mischela–„Twoje wyobrażenie na temat natury ludzkiej diametralnie się zmieni pod wpływem lektury tej książki”.   Michał Pajdak